Meilleur buteur sénégalais des éliminatoires : Pape Matar Sarr, l’inattendu sauveur !
Auteur du but de la victoire renversante à Kinshasa (3-2), il y a quelques semaines, le meilleur buteur sénégalais dans ces éliminatoires de la Coupe du monde 2026 sera encore très attendu cet après-midi (13h00 GMT) à Juba contre le Soudan du Sud.
Jour de match et peut-être jour de qualif’ pour le Sénégal. Cet après-midi à Juba, les Lions pourraient s’ouvrir le chemin de l’Amérique. En cas de succès contre le Soudan du Sud et qu’à Lomé, la RD Congo ne gagne pas contre le Togo, le Sénégal validerait sa 4e participation de son histoire à une phase finale de Coupe du monde.
Pour ce rendez-vous, le sélectionneur Pape Thiaw pourra compter sur presque tout le monde, excepté Ismail Jakobs, qui est attendu à Dakar ce samedi pour constater sa blessure auprès du staff médical de l’équipe nationale du Sénégal.
Leader de l’attaque sénégalaise depuis quelques années, Sadio Mané pourrait mettre fin à un an de disette, lui qui n’a plus marqué depuis le 15 octobre 2024 à Lilongwe contre le Malawi (1-0). Dans ces éliminatoires du Mondial 2026, ses dernières réalisations remontent au 18 novembre 2023. Un doublé contre qui ? Le Soudan du Sud (4-0) à Diamniadio. Ce jour-là, il fêtait ses 100 sélections.
3 buts lors de ses 3 derniers matchs de qualifications
Durant cette longue période de disette de Mané, le Sénégal a connu un nouveau leader. Celui que personne n’attendait : Pape Matar Sarr. En novembre 2023, il avait participé, lui aussi, au festival face aux Sud-Soudanais. Son premier but en sélection qui avait sonné comme un déclic. Depuis lors, il est devenu inarrêtable.
Meilleur buteur sénégalais des éliminatoires (4 buts), le milieu de terrain de Tottenham a marqué un but lors de chacune de ses trois dernières rencontres de qualifications au Mondial. La dernière réalisation en date vaut de l’or. Sorti du banc à Kinshasa, Pape Matar Sarr avait libéré le Sénégal.
Contre le Soudan du Sud, il veut continuer sur sa lancée. « Je suis là pour défendre les couleurs de mon pays. On a une qualification à aller chercher et sur le terrain je ne pense pas à Tottenham mais à mon équipe nationale. C’est la chose la plus importante pour moi », a confié PMS qui était apparu, hier, pour la première fois en conférence de presse avec l’équipe nationale.
Auteur de 33 sélections, le joueur de 23 ans est devenu un cadre en sélection. Entre prise de responsabilité, maturité et changement de comportement, Pape Matar Sarr a vraiment grandi.
Aliou FAYE
