Portrait I CAN U20 : Cheikh Tidiane Thiam, une arme fatale

À seulement 19 ans, Cheikh Tidiane Thiam s’impose déjà comme l’un des espoirs les plus prometteurs du football sénégalais. Grand, technique, puissant et intelligent dans le jeu, ce milieu relayeur d’1m90 pour 80 kg a rapidement gravi les échelons du football local jusqu’à se faire une place de choix en sélection nationale U20, avant d’être présélectionné avec les A’.

Originaire de Cambérène, Cheikh a commencé le football dans le quartier, au sein de l’école Lamine Seck, avant de rejoindre brièvement l’ASC Cambérène. Très vite repéré pour son potentiel, il intègre les rangs d’Oslo Football Académie, où il est aujourd’hui considéré comme l’un des plus beaux produits de la structure.

Il s’y développe sur plusieurs années, progressant tant sur le plan technique que physique et tactique. Joueur très à l’écoute, il se forge une réputation de travailleur acharné, avec une capacité d’adaptation qui impressionne ses formateurs.

« Je suis un produit d’Oslo FA. J’ai tapé mes premiers ballons à Cambérène, mais c’est ici que j’ai vraiment grandi en tant que joueur », confiait-il à nos confrères de Record.

Un acteur clé de la montée d’Oslo FA en Ligue 1

La saison 2023-2024 marque un tournant dans sa carrière. Cheikh est l’un des principaux artisans de la montée historique d’Oslo Football Académie en Ligue 1 sénégalaise. Aligné en sentinelle ou milieu relayeur, il régule le jeu de son équipe et se distingue par son volume de jeu, ses interceptions propres et sa faculté à casser les lignes par la passe. C’est cette saison-là que les regards commencent à se braquer sur lui, et que les sélectionneurs nationaux le surveillent de près.

Explosion à l’international : Tournoi UFOA-A U20 2025

La consécration arrive en 2024 lors du tournoi de qualification UFOA-A U20 au Libéria. Cheikh Tidiane Thiam est l’homme fort du Sénégal lors de cette campagne. Il marque à chaque match à élimination directe :

            •          But en demi-finale

            •          But en finale

            •          Élu Homme du match en demi-finale

            •          Co-meilleur buteur du tournoi (3 buts) avec le Sierra-Léonais Mouhamed Kamara

            •          Meilleur passeur ex-aequo avec 2 passes décisives (aux côtés de Messy Manitu du Congo)

Le Sénégal est sacré champion de la zone UFOA-A, validant sa qualification à la CAN U20. Cheikh, lui, est plébiscité comme la révélation du tournoi.

Révélation aux Jeux Africains 2023 à Accra

Avant cette performance, Cheikh avait déjà participé aux Jeux Africains 2023 à Accra, une autre compétition internationale qui a permis au jeune joueur de se jauger face à des adversaires de haut niveau. Le Sénégal atteint les demi-finales mais tombe face au Ghana.

De retour au pays après l’UFOA, Cheikh est appelé en présélection avec l’équipe nationale locale pour préparer les éliminatoires du CHAN. Cette sélection constitue un cap important, car elle le rapproche de l’équipe A, et témoigne de sa progression rapide.

CAN U20 bien débutée

Cheikh Thiam a marqué deux buts dans cette CAN U20 qui se déroule actuellement en Egypte. Un but contre la Centrafrique (1-1) et la RD Congo (2-0). Il est le seul joueur du milieu à conserver sa place de titulaire jusqu’au bout, alors que ses coéquipiers Pape Daouda Diong et Pierre Dorival sont relégués sur le banc lors du troisième match de poule contre la RD Congo. Une preuve de sa constance et de la confiance du staff.

« C’est un garçon intelligent, discipliné, avec une maturité rare. Il a tout pour réussir au très haut niveau », témoigne Malang Sané journaliste, qui l’a suivi aux Jeux Africains.

Fiche technique du joueur

            •          Nom complet : Cheikh Tidiane Thiam

            •          Date de naissance : 2005

            •          Taille : 1m90

            •          Poids : 80 kg

            •          Poste : Milieu relayeur

            •          Club : Oslo Football Académie (Dakar)

            •          Anciennes structures : École Lamine Seck (Cambérène), ASC Cambérène

            •          Palmarès :

            •          Champion UFOA-A U20 (2025)

            •          Co-meilleur buteur du tournoi UFOA-A (3 buts)

            •          Meilleur passeur ex-aequo (2 passes décisives)

            •          Présélectionné avec les A’ pour le CHAN

            •          Demi-finaliste aux Jeux Africains 2023

            •          Statistiques notables :

            •          3 buts en 3 matchs à l’UFOA-A

            •          2 buts aux Jeux Africains (Centrafrique, RD Congo)

Khadim DIAKHATÉ