CAN U20 : Le Sénégal s’arrête en quarts, pas de Mondial pour les Lionceaux
Le Sénégal ne verra pas les demi-finales de la CAN U20. Opposés au Nigeria en quart de finale ce lundi au stade du Canal de Suez à Ismaïlia, les Lionceaux ont été éliminés au terme d’un match fermé, conclu par une cruelle séance de tirs au but (2-3 tab). Une défaite qui signifie également la non-qualification pour la Coupe du monde U20.
Dans une rencontre tendue et tactique, les deux équipes n’ont pas su faire la différence durant les 120 minutes de jeu. Le Sénégal a pourtant tenté de faire bouger les lignes avec des choix forts. Lassana Traoré est remplacé par Taly Dia, le joueur de United Académie au coup d’envoi. Une entrée presque décisive : sur son débordement côté droit, Taly trouve Cheikh Tidiane Thiam dans la surface, mais ce dernier manque sa tête à la 41’ minute.
La pause est sifflée sans qu’aucune des deux équipes ne parvienne à prendre l’avantage. À la reprise, Clayton Diandy cède sa place à Yaya Diémé. Le Sénégal se montre alors plus menaçant. À la 52e minute, Ibrahima Dieng, bien trouvé dos au but sur une touche, se retourne et frappe en demi-volée, obligeant le gardien nigérian à un superbe arrêt.
Les changements se poursuivent : à la 70e minute, Pierre Dorival et Mame Mor Faye entrent en jeu pour apporter du sang neuf. Mais malgré ces tentatives, les filets ne tremblent toujours pas à la fin du temps réglementaire. Place aux prolongations.
Éprouvées physiquement, les deux formations se neutralisent encore pendant trente minutes. Le Nigeria pousse, le Sénégal résiste, mais aucune faille n’est exploitée. La séance de tirs au but devient inévitable.
Elle tourne rapidement à l’avantage du Nigeria. Pierre Dorival ouvre la séance mais manque sa tentative. Benjamin transforme pour le Nigeria. Diouck égalise pour le Sénégal, mais Mame Mor Faye rate à son tour. Le Nigeria marque à nouveau Ousmane Konaté rate le dernier tir et permet au Nigeria de sceller son ticket pour les demi-finales.
Avec trois tirs manqués, les Lionceaux quittent la compétition prématurément pour un tenant du titre. Une élimination douloureuse, synonyme de non-qualification pour la Coupe du monde. Le rêve mondial s’éteint brutalement pour cette génération, qui devra tirer les leçons de cette aventure.
Khadim DIAKHATÉ
