Koulibaly, une 100e amère : la fête gâchée à Tanger

Kalidou Koulibaly n’oubliera jamais cette soirée du 30 décembre 2025 à Tanger. Alors qu’il fêtait sa 100^e sélection avec le maillot de l’équipe nationale du Sénégal, le capitaine de 34 ans a été expulsé en seconde période.

Nous sommes à la 68^e minute quand le défenseur expérimenté a voulu arrêter l’attaquant béninois en pleine course. Pourtant, l’action n’était pas dangereuse. Mais Koulibaly a commis l’irréparable en accrochant par derrière le Béninois. Derrière, l’arbitre a sorti un simple carton jaune.

Mais il a vite été interpellé par la VAR pour la violence de son intervention. Après plusieurs minutes de visualisation, la sanction tombe. Un carton rouge logique pour un geste non maitrisé. A la 71^e minute, le capitaine quitte ses coéquipiers en pleine doute, la tête baissée.

2^e expulsion en carrière en équipe nationale

Pendant ce temps, le Sénégal menait 2-0 et restait sous le menace de la RD Congo de l’autre côté à Rabat. L’entrée du jeune défenseur Mamadou Sarr, à la place de Pape Matar Sarr, a permis aux Lions de rester solide derrière…jusqu’au but libérateur de Chérif Ndiaye. Ce dernier a transformé un penalty provoqué par Ibrahim Mbaye.

Pour Koulibaly, c’est la 2^e fois en carrière en sélection qu’il écope un carton rouge. La première fois, c’était en septembre 2017 à Dakar contre le Burkina Faso (0-0) en éliminatoires de la Coupe du monde 2018.

En 8^e de finale, le Sénégal fera sans son capitaine et patron en défense. Ce sera peut-être l’occasion pour Abdoulaye Seck de confirmer aux côtés de Moussa Niakhaté.

Son sélectionneur Pape Thiaw regrette déjà. « On perd notre capitaine, quelqu’un qui est important dans le groupe. Il s’est sacrifié pour l’équipe. C’est le seul point noir. Quand je lui au trouvé dans le vestiaire, je lui ai dit que : « désole de ton carton rouge », et il m’a répondu : « ça arrive, c’est le football. L’essentiel est que l’équipe gagne ».

Par Aliou FAYE, envoyé spécial à Tanger (Maroc)