Sunderland : Diarra disponible après le derby du Tyne and Wear
Régis Le Bris savoure la bonne nouvelle : ses internationaux africains seront disponibles pour les trois prochains rendez-vous avant la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025. Parmi eux, Habib Diarra, qui a réintégré le groupe. « Je touche du bois, car nous n’avons aucun blessé », souffle l’entraîneur, soulagé à l’idée de pouvoir aligner ses forces jusqu’au derby du 14 décembre face à Newcastle.
La FIFA a finalement décidé de décaler la date de mise à disposition des internationaux africains, qui ne seront pas libérés avant le 15 décembre. Une aubaine pour Sunderland, qui profite de cette prolongation pour renforcer ses options.
« C’est une bonne nouvelle pour l’équipe, et surtout pour ce match », jubile Le Bris. « Maintenant, nous avons un groupe solide, je touche du bois, car nous n’avons aucun blessé et les joueurs qui n’ont pas beaucoup joué auparavant auront des opportunités de jouer. »
Après son opération à l’aine, Habib Diarra amorcé sa réhabilitation avec des signaux très positifs en salle. À l’entraînement, il affiche une forme encourageante, comme l’a récemment confié le coach. Sunderland, de son côté, a entamé des négociations avec la Fédération sénégalaise de football (FSF), sous l’impulsion du directeur sportif Florent Ghisolfi, pour optimiser le retour du jeune milieu en compétition durant la CAN.
« Il se porte bien », confirmait-il. « Sa rééducation se déroule bien pour le moment. Il n’a plus de douleurs et se sent vraiment bien. Mais même si on se sent bien, il y a toujours une période où l’on sait qu’il faut du temps pour récupérer intérieurement. »
Même si une participation pleine et entière aux déplacements à Liverpool mercredi et à Manchester City samedi reste encore incertaine, Diarra a été aperçu à l’entraînement en fin de semaine. Le milieu sénégalais pourrait bien faire son retour lors du classique contre Newcastle, le rival historique de Sunderland, le 14 décembre prochain. L’occasion pour lui de faire parler la poudre avant de s’envoler pour la grande compétition continentale.
Mohamed NDIAYE
